Leichtathletik
umfasst die sportlichen Übungen, Laufen, Gehen, Springen (Hoch-, Weit-, Drei- und Stabhochsprung) und Werfen (Kugel, Speer, Hammer, Diskus).
Die Leichtathletik ist die Grundlage der körperlichen Erziehung und der beste Vorbereitungs- und Ergänzungssport für fast alle anderen Sportarten.
Beim sportlichen Laufen unterscheidet man nach den üblichen Laufstrecken: Kurzstreckenlauf (50 bis 400 m), Mittelstreckenlauf (800 – 1500 m), Langstreckenlauf (200 m und mehr), ferner Hürdenlauf, Hindernislauf, Staffellauf, Marathonlauf, Waldlauf, Orientierungslauf.